キーワード解説：

コルチゾールとは、副腎皮質ホルモンの一種。脂肪・炭水化物・タンパク質の代謝を制御する、生体に必須なホルモンのひとつである。「ヒドロコルチゾン」ともよばれ、いわゆる「ステロイド」の一種として臨床応用もなされる。
　なお、ストレスによってコルチゾールが過剰に分泌される場合があり、これを引き金に記憶に関する海馬のニューロン数の減少や樹状突起の縮小、およびシナプス数の減少が生じることも報告されている。つまり一次的に機能が低下するだけではなく、脳の構造自体が変化し、記憶力が低下する可能性もあるとされる。