キーワード解説：

アテローム性動脈硬化とは心疾患のひとつ。心疾患と歯周病の関連においては、アテローム性動脈硬化とのかかわりが多く調べられている。そのメカニズムは、歯周病原細菌（主にPorphyromonas gingivalis；Pg）の感染によって局所における歯周炎症が重度に進行すると、全身状態に影響を及ぼす炎症となり、血管内皮細胞に障害を起こしてアテローム（粥腫）の形成促進に寄与すると考えられている。一方、感染源除去による歯周病治療によって炎症が消退すると、心血管疾患発症のリスクを軽減できると今日まで考えられている。