評者：島田康史（東京医科歯科大学大学院医歯学総合研究科う蝕制御学分野）

　象牙質知覚過敏は日々の臨床で，高い頻度で対応を迫られる疾患の1つである．一見，う蝕のような顕著な病的変化がみられない歯質でも，象牙質の知覚が異常に亢進することがあり，冷温刺激や歯ブラシの接触など，通常は痛みを生じないレベルの外的刺激に対して一過性の痛みを引き起こす状態を「象牙質知覚過敏」というが，象牙質知覚過敏の痛みの強さと持続時間は異なり，日常生活では気にならない軽度のレベルから，食事に支障をきたす強い痛みが比較的長時間持続するものまで，さまざまである．しかし，主に臨床現場で対応が必要となる症例は，知覚過敏が進行して強い痛みをともなうもので，対応に苦慮することが多い．とくに，痛みが強くても象牙質の病的変化が少ない症例は，治療に向けた客観的な診断を行うための情報が少ないことから，適切な治療方針を決めることが難しくなる．
　そのような臨床現場の悩みを背景に，本書は主に，歯科衛生士の方が患者に知覚過敏を説明できるように，大きな画像とイラストを活用しながら象牙質知覚過敏の原因と治療法に関する情報を上梓したものである．象牙質が知覚を感じるメカニズムと知覚過敏の病態，また歯ブラシの方法や知覚過敏の治療方法について解説を行いながら，知覚過敏のリスクとして，歯周病や摩耗，歯の亀裂，う蝕などを取り上げ，それぞれの疾患に対して適切に対応する必要性，また，知覚過敏の治療に用いられる最新の材料に至るまで解説を行い，その材料学的な特性と使用方法に関する情報を詳細かつ簡潔に紹介している．歯科医師にとっても参考になる情報が数多く記載されている．
　ところで，象牙質知覚過敏における象牙質の知覚の亢進は，従来からBrännströmによる象牙質の動水力学説により，露出象牙質面では象牙細管が開口し，刺激を伝達しやすくなることが定説とされてきたが，そのエビデンスとなる情報は長年にわたり提示されず，推察の域を出ていなかった．
　そのような中で， 本書の編者の吉山昌宏名誉教授は，象牙質知覚過敏のみられる患者口腔内から象牙質のバイオプシー（生体組織検査）を行って電子顕微鏡観察により，知覚過敏のみられる露出象牙質では象牙質表面で象牙細管が開口していること，また知覚過敏のみられない露出象牙質では，象牙細管に石灰化物が沈着し封鎖していることを証明し，象牙質知覚過敏のエビデンスを提示した著名な研究者である．
　また本書の執筆者は，審美修復・接着修復で著名な宮崎真至教授，う蝕や知覚過敏歯の再石灰化治療で著名な向井義晴教授， 同じく審美修復・接着修復で著名な保坂啓一教授ほか，著名な臨床家，研究者が加わり，錚々たる顔ぶれとなっている．それぞれの専門的な立場から，臨床症例を提示しながらエビデンスに基づいた詳細な解説が行われており，本書を極めて充実した内容に仕上げている．