評者：岡崎好秀（国立モンゴル医学科学大学客員教授）

　歯科界において新しい時代の幕開けとなる1冊が出版された．それが本書である．人生の約1/3は睡眠に時間が割かれている． これは心と体の健康に重要だ．しかし昨夜，ぐっすり眠ったはずなのに，十分疲れが取れていないことはないだろうか？　これは，睡眠の質の問題かもしれない．たくさん眠っても，最高の睡眠は得られないのだ．眠りが浅ければ，翌日の診療にも影響する．これを歯科の視点から改善させるのが，本書の“ねらい”である．
　本書の著者の一人は，「あいうべ体操」で有名な内科医の今井一彰先生．今や，歯科界で先生の名前を知らない方は皆無だろう．鼻呼吸の重要性が広く認知され「口腔機能発達不全症」が保険収載された背景には，先生のご尽力は見逃せない．
　もう一人の著者は，古畑いびき睡眠呼吸障害研究所を主管されている歯科医師の古畑升先生．先生を知るきっかけとなったのが，NHKスペシャル・病の起源「第1集　睡眠時無呼吸症」（2008年）だ．番組で紹介された女児は（当時4歳）は，生後7か月で睡眠時無呼吸と診断され突然死の可能性があった．原因は下顎が小さいことによる舌根沈下だが，この年齢では手術が困難であった．数年後，その続編（2013年）が放送され，そこに先生が登場された．上下顎の拡大で，無呼吸が改善され元気な少女になっていた．歯科医療が，彼女の運命を変えたのである．
　最近，乳歯列の過蓋咬合や下顎後退が増加している．気道狭窄は，イビキや睡眠の質の低下につながり成長発達に大きな影響を与える．なかでも脳への酸素供給は極めて重要だ．成人の脳は体重の2％だが，全酸素量の20％を消費する．また3分間呼吸が停止すると不可逆的な問題を生じる．さらにスキャモンの発育曲線では，神経系の発達は9歳で90％とされており，発達期の気道狭窄による脳への影響ははかりしれない．
　小児期の睡眠障害は，将来のIQにも影響する．またイビキとADHDは，深く関係するらしい．そこで，小児歯科診療では，下顎の後退やイビキなどをチェックしている．実際，問題のある発達障害児に対し，装置の装着により，多動などが改善されるケースがある．
　さて，筆者も加齢とともに夜間頻尿が増加した．原因の一つとして睡眠の質がある．日中に比べ夜間の尿量が減るのは，睡眠時に抗利尿ホルモンが分泌されるためだ．睡眠が浅いと，頻尿につながる．そこで本書で紹介されている“あいうべ体操”や“口テープ”の実践で，眠りが深くなり気持ちの良い朝を迎えることができるようになった．
　現在， 頻尿対策として市販薬のCMをよく見かける．これらは，平均して1か月5千円． 1年では6万円．20年間服用すると120万円になる計算だ．しかし……，本書は約5千円で，わずか市販薬1か月分．
　本書で最新知識を得て実践するのと，延々と薬剤に頼るのと，どちらがお得だろうか？