キーワード解説：

種々の異物の侵入を防ぎ、侵入した異物および異物に起因する障害を取り除き、修復するための連動した機構のことである。種々の考え方があるが、（１）上皮および上皮由来成分による物理的な防御反応、（２）炎症反応による防御反応、（３）免疫反応による防御反応などが含まれる。（１）は上皮組織による物理的な防御、分泌物などによる防御、（２）は好中球などの貪食細胞による防御や肉芽組織による修復、（３）はリンパ球や形質細胞による免疫応答による防御が行われる。しかし、実際は（１）、（２）、（３）が連動して防御反応にあたることが多い。組織学的に急性炎では好中球が、慢性炎ではリンパ球や形質細胞が、それぞれ主体となっていることなどがその例である。