キーワード解説：

骨髄間葉系幹細胞は、骨・軟骨・骨格筋・心筋・靭帯といった中胚葉由来の組織だけでなく、神経細胞（外胚葉由来）や肝細胞（内胚葉由来）へも分化する可能性が報告されており、「第二の万能細胞」とよばれている。患者自身の骨髄間葉系幹細胞を分離・培養し、患者の組織・臓器を再生させることができれば、拒絶反応の心配もなく、また倫理的障壁も回避できる。したがって、骨髄間葉系幹細胞は、再生医療の細胞の供給源として非常に注目されている。