キーワード解説：

　ムタンとは、ミュータンス連鎖球菌によってつくられる、粘着性が強く不溶性のグルカン（多糖体）の一種。ムタンを合成できるのは、数百種類におよぶ口腔内細菌のうち、ミュータンス連鎖球菌のみである。
　ムタンは、ミュータンス連鎖球菌が砂糖（スクロース）を原料として酵素を産生することによって合成される。ムタンにより、ミュータンス連鎖球菌は歯面に強く付着でき、他の細菌を巻き込んですみやかにプラークを形成することができる。また、不溶性であることから、唾液のもつ抗菌作用に対しても抵抗性を有する。