歯の退化

【読み】

はのたいか

【英語】

teeth reduction

【書籍】

nico2022年10月号

【ページ】

48

キーワード解説

　歯の退化は、ヒトの進化過程で生じている現象。ヒトが進化するにしたがって、とくに犬歯に目立つ歯の縮小や、形態が丸く単純化してきたことが知られている。
　現在進行しているもっとも顕著な歯の退化は、第三大臼歯である。第三大臼歯は、5咬頭あったものが4咬頭、さらには3咬頭に減少しており、こうした退化現象の延長上に、第三大臼歯の歯胚の欠如が生じていると考えられている。
　もっとも退化現象が少ないとされる歯は第一大臼歯である。たとえば第二大臼歯の場合、3咬頭に退化した歯が約40％もあるが、第一大臼歯は形態的に安定しており、ほぼ100％で4咬頭をもつことが明らかになっている。