評者：月星光博（愛知県・月星歯科クリニック）

　夏の日差しは高い．ふと時計を見上げるとすでに午後5 時15分を指していた．「あと2 人で今日は終診」とうれしさが思わず口をついた． 夕食後に1 日の診療を振り返ってみた．前歯CR充填1 例（Ⅳ級マルチレイヤー法），小臼歯CR充填1 例（Ⅱ級トンネル法），大臼歯CR充填5 例（フィッシャーシーラントに近いⅠ級窩洞），前歯麻酔抜髄即日根充2 例，インレー形成2 例，アンレー形成1例，大臼歯のエンド2 例，智歯水平埋伏抜歯2 例，MTM 1 例，そして下顎大臼歯フラップ手術1 例などである．当院のフラップ手術の頻度は少ないが，今日は心なしかいつもより短時間で終わった．牧草氏の著書を読了した直後だからだろう．歯周解剖学という基礎知識があれば，自信をもってより楽しく，そして短時間で臨床ができることを再認識した．
　歯周治療に携わるうえでもっとも大切なことは，歯肉溝で起こるイベントを知ることである．われわれの身体は上皮で被われ，上皮は生体の内と外を分け，水分の保全と感染の防護を担っている．やけどで全身の上皮を失えば，死を意味することになる．身体で唯一上皮が欠落している部分が歯の萌出部位である．しかし，外胚葉性間葉から派生したエナメル質は上皮が進化したものと考えられないこともなく，硬くて水分も細菌も通過させないエナメル質は上皮の役割を補って余りある．ただし，エナメル質周囲には歯肉溝という生体の内と外の交通路が存在し，ここでは絶えず迫りくる口腔内細菌と生体の防護が拮抗している．この防護の最前線にいるのが付着上皮である．付着上皮がなければ，歯のある動物はすべて感染症で死滅するはずである．インプラント治療を受けている人ではなおさらである．神がつくったこの約1 ～数mmの組織の役割は神秘的で，驚異的である．
　付着上皮は，発生学的には退縮エナメル上皮が移行したものであるが，後天的には口腔粘膜上皮の化身である．しかし，口腔粘膜上皮が付着上皮になるためには，付着する相手が滑沢で無毒であることに加え，付着上皮がある程度の圧をもって相手に接するという条件が必要である．これには，付着上皮をバックアップするための結合組織や結合組織付着が必要となる．歯周治療のゴールはまさに付着上皮の機能を助けることにある．根面を滑沢にして付着上皮化を促すこと， 炎症を消退させてコラーゲン線維の量と質を改善することである．ときには歯肉移植が強い味方になる．補綴装置の材質や形態も手助けになる． インプラントでは，フィクスチャーとアバットメントの連結部付近の形態（ex. プラットフォームスイッチング）と表面性状が感染防護の予後を決定する．
　牧草氏の30年間にわたる歯周病学と解剖学の研究，15年あまりの卒後教育に携わってきた経験をもとに，「歯周病学とインプラント学の分野での基礎医学と臨床医学の隙間を埋める」ために書かれたものである．まさに目からウロコの連続である．