キーワード解説：

　通常ヒトに2本ある21番染色体が１本増えて合計3本になる「21番染色体トリソミー」という染色体の異常症。頻度は、出生600～800人に1人で、日本では年間1,000～2,000人が出生し、約8万人が生活していると考えられる。成長と知的発達の遅れ、さまざまな身体合併症をもつ可能性があるが、適切な健康管理や療育的支援などによって、着実な成長発達が期待でき、ダウン症候群の平均寿命は、2000年現在58.6歳である。口腔領域では、先天性欠如歯、歯の萌出遅延、乳歯の晩期残存、歯の形態異常、巨舌・溝状舌、歯列不正、口唇乾燥、狭口蓋、歯周病の重篤化などの口腔内所見をともなうケースが多く、早期からの継続的な口腔管理が必要である。