評者：外木守雄（亀田総合病院睡眠外科・睡眠医療歯科専門医）

　“寝る子は育つ”という言い伝えどおり，子どものより良い成育には，適切な質と量の睡眠が大切である．
　本書は，米国の言語治療訓練士（speech pathologist）であるMs. Sharon Mooreにより，子どもの睡眠衛生指導について一般人を対象に書かれた教書である．
　欧米では，言語治療士，睡眠心理士，作業療法士などが睡眠衛生指導を行うことが多い．本書の内容は，睡眠医療に携わる専門家には“ごく当たり前の事”ではあるが，日本の臨床歯科医療の現場では馴染みの無い内容ではないかと推察する．しかし，本書で書かれていることは，歯科医師が睡眠歯科治療を行ううえで知っておくべき内容で，歯科衛生士も含めて睡眠衛生指導を行う場合，必須の内容である．さらに，自分の子育てにとっても有益な情報である．
　日常の歯科診療では，睡眠医療にあまり馴染みはないと考えているかもしれないが，実は多くの歯科治療が，密接に睡眠関連呼吸障害（SDB）と関連している．歯冠補綴，欠損補綴，歯列矯正などで歯列が変わることで口腔容積が容易に変化し，舌位置の変化をともなって，結果として気道に変化が起こり呼吸通気性を阻害することがある．こうして睡眠時の呼吸が悪くなると，睡眠の質も悪化することが知られている．
　現代日本では，人々は質の良い睡眠を取るためにさまざまな情報を求めている．子どもたちは，成長発育のために多くの酸素を必要としており，生理的に呼吸努力が強く，大人のような無呼吸は発生しづらいといわれている．すなわち，子どもたちは大人に特徴的な「閉塞性睡眠時無呼吸症（OSA）」，つまり息が止まることは起こしにくいが，上気道に何らかの問題があると「イビキ，低呼吸」の症状が特徴的な「上気道抵抗症候群（UARS）」を起こしやすい．このUARSは，子どもの成長発育にとってさまざまな障害をもたらすことが知られている．しかも，その原因の多くは歯・口腔・顎顔面にある．
　本書の「専門家との連携」の項（P185）で「歯科医師は，SDBやOSAの症状に対する気道のスクリーニングをすると同時に，口や顔の成長，そしてそれが気道に及ぼす影響を特定することができます」と記載されている．多くの歯科医師がMs. Sharonの期待に応えて，口や顔の異常に気づき，それが気道に及ぼす影響を特定して，適切な治療を行えるようになってほしいと切望する．
　OSAに関する医学が進んだ今，治療に抵抗する高血圧症や理由が不明な循環器疾患について，循環器科医はその背景にOSAがあることを考えて診療したほうが良いといわれている．そのように，歯科でも通常と違う様相，とくに顎骨の発育異常，歯・咬合の変化があった場合，OSAを疑うように習慣づけてほしいものである．Airway Dentistryを提唱する．
　『眠りで子どもは変わる』は，多くの歯科医療従事者にとってとても有益である！