第12話（最終話）：新澤醸造店がこだわる酒、全世界へ 新澤醸造店のあくなき挑戦――お客様の身近な存在として 　年の瀬へと向かう時節、そして師走が深まっていく日々は、日本酒業界は最盛期となります。コロナ禍ではありますが、少しずつ宴席が各所で開かれ、お歳暮シーズンも重なり、高価な商品も活発に動いています。そして酒蔵においては毎日のように蒸し米を行い、まさに熱気を帯びています。“ニューノーマル”という言葉が聞こえてくる社会になっても、皆様が豊かな日々を求めて日本酒...

第11話：楽しんでもらえる日本酒のためにできること 本格的な日本酒のシーズン到来 　緊急事態宣言が全国的に明けてから少しずつ、新しい日常が活動しているように思います。各地への出張も増えてきそうですが、まだまだ安心はできませんね。 　そして寒さが増すにつれて本格的な日本酒のシーズンでもあります。コロナ禍で日本酒含め、アルコール飲料全般が各地での飲食店などに対する酒類提供停止の指示により、大きすぎる影響を受けました。弊社も、長らくその政策下にあった首都圏に...

第10話：日本酒の魅力は成分にあり 日本酒の魅力は楽しめる温度帯の幅広さ 　地元の宮城県にはプロ野球球団「東北楽天ゴールデンイーグルス」があります。球場はドームではなく屋根なしですので、夏は太陽を浴びながらビールを飲むのは気持ち良いものですが、秋が深まってからの屋外観戦は、東北地方では防寒対策も必要になるほどです。そのような時期になってくると、球場を練り歩く売り子さんの中にもビールだけではなく「熱燗あります」のプラカードを持...

第9話：日本酒造りシーズン本格化に向けて 日本酒造りシーズン本格化、心躍る新米の入荷 　秋の季節を感じる頃になると、日本酒の造り手としましてはシーズンが本格化するため、いっそう気合いが入ります。あまり一般には知られていないマニアックな情報ですが、日本酒はシーズン本番の前段階として酒造計画というものを立てます。 　酒蔵は限られたスペースに厳選された各種設備が配置されていて、それらを効率的に運用することで無駄な時間とコストを発生させず日本酒を醸造して、ご愛飲くださる飲み手の方々にベストな商品価格で...

第8話：秋に愉しむ「冷卸（ひやおろし）」 江戸時代から偶発的要因によって生まれた秋の旨酒　夏酒は、我々日本酒に現在携わっている人たちの営為で2000年代半ばに生み出されたものでした。今回はそれとは異なり、江戸時代から各種の偶発的要因によって生まれた秋酒についてふれてみたいと思います。　日本酒の世界では、秋の雰囲気をまとった酒のことを冷卸（ひやおろし）といいます。専門用語の詳細については他に譲るとして、ここでは簡潔にお伝えします。昔の...

第7話：ピンチをチャンスに 一筋縄ではいかない日本酒造りの難しさ 　日本酒造りは、おそらく皆様がお考えいただいている以上に難しさがともないます。たとえば、皆様が鍋でお味噌汁を作ったら、毎回いつも同じ味に仕上がりますか？　ダシや味噌の分量を整えても、きっと同じ味にはならないと思います。 　なぜなら、私は20年近く米や水などを同じ分量にして日本酒造りを行っていますが、毎年毎回微妙に異なるものに仕上がるのをリアルに体験しているからです。けっして同じものを造るのが最良であるということではありませ...

第6話：夏の日本酒を楽しむ 季節に合わせて楽しむ日本酒　自然豊かな日本には、春夏秋冬といった四季があります。それに連動して旬の野菜など食材があり、また日本酒も季節に合わせて楽しむことができます。日本酒は、古くは江戸時代から寒造りといいまして、早朝に吐く息が白いような寒い冬に造るのが適しているといわれています。日本酒の醸造に有用ではないと思われる微生物の影響リスクが低くなるなどのメリットがあるからです。　そのような理由から、できたての新...

第5話：人が繋がって成り立つ「究極の食中酒」 新澤醸造店がこだわる酒造好適米を使用するわけ　日本酒は、何を原料にして、どのように造り、どのような風に流通しているのか、皆様は想像できますでしょうか？　時折、20代の方々と話をしていると日本酒の原料すらわからないなどの声を聞き、カルチャーショックを受けてしまいます。約150年続く酒蔵の人間として、かつ長い歴史のうえに成り立つ日本酒文化の担い手の一人としまして、若い世代や未だ日本酒に接してい...

第4話：日本酒造りの責任者・杜氏に求められる資質 酒蔵における日本酒造りの製造責任者・杜氏　今回は杜氏について、解説してみたいと思います。杜氏と書きまして「とうじ」「とじ」などと読みます。その職能とは、酒蔵における日本酒造りの製造責任者です。しかしながら、杜氏という二文字は、テクニカルタームとして私のように日本酒業界にいる人間としましては深い意味合いを含んでいます。まずはその歴史について少しふれたいと思います。　現代に至るまでの杜氏の概念は、江戸時代以降、領主と...

第3話：現代の日本酒ブームの始まり 左党を魅了する大吟醸の歴史と日本酒の価値　さて、前回からの話の続きです。高精米を施した米で醸す大吟醸にはそのような歴史があり、伝統的な杜氏たちは一年の集大成として、全国新酒鑑評会の出品用に大吟醸を醸すという取り組みが現在でも行われています。　ただし、出品用の大吟醸を造るのは非常に神経を研ぎ澄ます行為であり、よって造られる量も出品用の僅かなもので一般のマーケットに流通するということは皆無でした。それが消費の多様化とともに、独自色を打ち出したい流通の情熱によって1980...

第2話：日本酒造りに不可欠な3要素 全国各地の蔵元を夢中にさせる審査会　日本酒はなぜ原料である米を精米して酒造りを行うのか、ご存じでしょうか。今回は、その歴史的背景についてお伝えしたいと思います。　「大吟醸」という言葉は、日本酒における高品質かつ高級なものの代名詞であり、ワインで言うならば「グランヴァン」です。純米の規格であろうとなかろうと、製造・販売・消費の三層において大吟醸の響きにはやはり価値があります。　日本酒業界でもっとも歴史と権威がある審査会として、「全国新酒鑑評会」（酒類総合研究所ならびに日本...

第1話：日本が世界に誇る美味しいお酒 世界の美酒家をうならせる日本酒の最前線　歯科医療従事者の皆さまは、会食の場や贈答品など、日本酒と接する機会が多いのではないかと思います。本連載では、150年近く歴史のある酒蔵の5代目として、またいくつかの日本酒コンペティションの審査員を務めさせていただいている見地から、日本酒にまつわるお話をさせていただきたいと思います。　現在、日本酒の醸造技術は相当高いレベルにあります。もちろん、まだまだ小さ...