第8話：歯科ができる災害支援

災害支援で学んだ普段からの準備の大切さ

　本年8月は北日本を中心とする記録的な大雨により、被害があいついでいます。日本は地震だけでなく大雨による災害リスクがつねに身近にあることからも、まさに災害大国といってもよいでしょう。
　今回は、私がかかわった災害支援についてご紹介させていただきます。私は、これまでに「東日本大震災」「熊本地震」「ネパールの医療支援」などの活動に参加してきました。
　被災地では、近年は段ボールベッドが配備されることも増えてきましたが、まだまだ特定の場所に限られているようです。避難所の中には床に布団を敷いて寝たり、靴を脱がずに生活区域まで行ったりするところもあり、砂ぼこりなども立ちやすく、衛生状態が悪くなります。また、人口密度も高くプライバシーの確保ができない環境です（図1）。そのような環境下では、口腔ケアをしっかりと行っていただくことが重要です。とはいえ、避難所の洗面台の数は限られていますし、大切な水が止まっていることもあるため、水がなくても口腔ケアが行えるよう準備しておく必要があります。