『なぜしみる？ どうしてすぐに治らない？ 知覚過敏のギモンにお答え！』より

●知覚過敏はなぜしみる？
　歯を断面で見ると、中心に歯髄（歯の神経）があり、それを覆うように象牙質とエナメル質があります。歯髄からは微細な管が無数に伸び、その管を通って栄養が象牙質に送られていきます。この管を「象牙細管」といい、内部は空洞ではなく、組織液（歯髄液）で満たされています。
　歯ぎしりでエナメル質の表面がすり減ったり、歯周病や過度の歯みがきなどで歯ぐきが下がると、いままで隠れていた象牙質がむき出しになり、象牙細管も露出します。
　このとき、冷たい・熱いという刺激や、歯ブラシなどの物理的刺激、細菌などの異物による刺激が加わると、象牙細管内の歯髄液の流れに変化が生じます。これが歯髄に伝わることで、痛みとして知覚される＝知覚過敏となります。つまり、露出した象牙細管が刺激の通り道となるわけです。