妊娠による口腔内の変化 　前号では、主に子どもの口腔健康の視点から母子保健の重要性を解説しました。今回はお母さんの口腔の健康に焦点を当てたいと思います。 　妊娠すると、女性ホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンの分泌が増加します。それらのホルモンによって歯肉溝の細菌叢、脈管系、細胞の機能、免疫応答などが影響を受け、またある種の歯周病菌の増殖が促進されるため、歯周組織に炎症反応が起こりやすくなります。唾液の分泌量や質の変化によって自浄作用も低下します。 　妊娠初期はつわりによって口腔清掃が困難に...

う蝕は非感染性疾患?! 実践可能なう蝕予防を提案！ 　新しいカリオロジーとして生態学的プラーク仮説1が取り上げられているのを目にしたことがある方もいるでしょう。う蝕はミュータンスレンサ球菌（MS菌）など特定の口腔細菌ではなく、プラークを構成する細菌叢の不均衡がもたらすものだという仮説です。ショ糖の頻回摂取によってプラーク内が酸性に傾き、MS菌や乳酸桿菌などの耐酸性能と酸産生能をもつ細菌種が生存・増殖するのに有利となります。そして、う蝕原性の高い細菌叢にシフトし、生態系の均衡が崩れ、やがて歯質の脱灰が...

口腔周囲は「口ほどにものを言う」部位であることを実感 　先日、最終学年の学生たちとともに写真撮影をした時のことです（図1）。「せっかくの記念だから、みんなマスクを外して写ろう！」——その後、写真を見て不思議な感覚に陥りました。見慣れたはずの学生たちの顔が違って見えたからです。考えてみれば彼女たちはコロナ禍に入学し、授業中はつねにマスクを装着していました。それゆえマスクのない顔に違和感が生じたのかもしれません。「目は口ほどにものを言う」とは言いますが、口元の表情はその時の感情を示し人の印象を反映す...